Джентльмен на почте

Централизованная королевская почта появилась в европейских странах в 16-17 веках. С тех пор необходимость быстрой и регулярной связи между людьми и государствами определялась не романтическими порывами, а строительством дорог, развитием производственных отношений и капитализма. Постепенное удешевление тарифов сделало почтовую связь доступной для всех джентльменов. В 1820 году был изобретен конверт, в 1840-м – почтовая марка, в 1857-м – штемпельная бандероль; первые почтовые карточки появились позднее – в 1869-м (через год почтовые карточки стали иллюстрировать). Почтовая переписка не утратила своей важной роли ни с изобретением телеграфа в 1832-м году, ни с появлением телефона в 1876-м; сокрушительный удар по почте как средству общения  нанесли мобильная связь и Интернет.

Теперь, когда прибытие почтового дилижанса не является событием, вызывающим восторг публики, использование почты стало способом передачи не информации, а эмоций и настроения. Джентльмен умеет оценить радость от получения художественной или документальной открытки, изготовленной офсетным способом на плотной мелованной бумаге с высоким коэффициентом белизны.

В двух-трех фразах джентльмена, написанных на открытке,  воплощается его стремление к точности слов, мыслей и чувств при сохранении широкого диапазона восприятия. Текст его сообщения тщательно продуман, как в хорошей книге, где содержание ясное и короткое. Являясь мастером слова (во всяком случае, своего), джентльмен никогда не использует открытки с готовым текстом. Он не исписывает открытку в разных направлениях в целях экономии бумаги – джентльмен пишет  либо вдоль, либо поперек.

В проектах непрямого обмена открытками (в посткроссинге, от англ. postcrossing) джентльмен, как правило, не участвует, так как предпочитает лично знать адресатов.

Заходя в местный почтамт, чтобы отправить открытку с морского курорта, джентльмен выглядит не государственным деятелем, доставляющим депешу международного значения, а частным  отдыхающим – на его лице играет едва заметная улыбка, а движения элегантны и расслаблены. Получая или отправляя бандероль (посылку), джентльмен сосредотачивается чуть больше, но не настолько, чтобы выглядеть серьезным. Заполняя опись вложения к ценной бандероли, джентльмен проявляет свои лучшие качества – точность и честность. Джентльмену чужда торопливость, однако ценные и заказные отправления он посылает первым классом (для ускорения доставки).

Находясь в просторном здании почтамта, джентльмен испытывает уважение как к почтовому делу в целом, так сотрудникам почтовой конторы в частности. Он заполняет все поля в почтовых бланках разборчивым почерком (даже если не обладает таковым), сопоставляет размер отправления с потребностями получателя, тщательно проверяет написание адреса адресата и выходит из почтамта, исполненный надежды на получение ответа.